Natuurmomentje: Jolanda kan niet zonder natuur
Bij de ingang van haar favoriete Amsterdamse park staat Jolanda Hogenbirk (53) in het zonnetje op me te wachten; het Amstelpark. Jolanda volgt de opleiding tot natuurgids bij IVN Amsterdam en dit park is haar onderzoeksgebied. Ze kent het park als geen ander. Jolanda: ‘Dit is mijn achtertuin. Als ik hier met vrienden loop zeggen ze wel eens: ‘Ik ken alle paadjes.’ En dan zeg ik: ‘Weet je het zeker?’
Terwijl we het park in lopen vertelt Jolanda over waarom de natuur zo veel voor haar betekent. ‘Als kind genoot ik erg van het bos. Daarna ben ik een lange tijd niet meer met natuur bezig geweest. Vijf jaar geleden heb ik de natuur herontdekt. Ik kreeg een burn-out en ben iedere dag gaan wandelen. Ik ben mee gevraagd naar een vogelexcursie en was zo enthousiast dat ik direct een verrekijker heb gekocht en me in vogels heb verdiept door zelf te ontdekken en door veel met excursies mee te gaan. De natuur werd steeds belangrijker voor me.’
Coachen in de natuur
‘Ik wilde iets anders qua werk, maar wat? Ik vertrouwde erop dat er iets op mijn pad zou komen. En dat gebeurde. Nu ben ik coach en wandel ik met groepen en één op één met mensen in de natuur. Dit park leent zich hier heel goed voor. Het is groot, rustig en goed onderhouden en het heeft een verscheidenheid aan bomen en planten. Tijdens het coachen werd ik steeds nieuwsgieriger. Ik wilde meer weten over de natuur en mensen hierover kunnen vertellen. Zo kwam ik terecht bij de natuurgidsenopleiding van IVN.’
Een grote kleurenpracht
We lopen verder door de Japanse tuin. ‘Iedereen gaat in het voorjaar naar de bloesem in het Amsterdamse Bos, maar deze tuin vind ik veel mooier en rustiger. Het is een verborgen parel.’ Vervolgens wandelen we door de cipressentuin. ‘Zie je al die verschillende kleuren groen? En voel eens aan de naalden. Sommigen zijn hard, anderen voelen zacht aan.’ Dan nemen we een kijkje in de rododendron vallei, waarvan enkele struiken al in bloei staan. ‘Straks is het hier een grote kleurenpracht.’
De heemtuin door het jaar heen
In de heemtuin doet Jolanda een opdracht voor de natuurgidsenopleiding. De tuin is opgedeeld in 12 stukken. Elk stuk staat voor een provincie. Jolanda: ‘Ik doe onderzoek naar de inheemse bomen en planten uit Groningen en Friesland. ’De opdracht is om dit deel van de tuin een jaar lang te volgen. Wat zie je veranderen? Wanneer bloeit welke plant? Welke dieren komen er graag? Zo leer je goed te observeren. Ik zie heel vaak dezelfde fazant. Het is echt zijn thuis. En laatst heb ik een uur lang een pimpelmeesje gevolgd, dat in en uit het nestkastje vloog. Dan ben ik zo aan het genieten.’
Antwoord op vragen
‘De natuurgidsenopleiding is best intensief. Je krijgt les en gaat mee op excursie, moet opdrachten maken en lessen voorbereiden. Sommige mensen zijn afgehaakt vanwege gebrek aan tijd. Maar ik wil de opleiding afmaken. Ik leer ontzettend veel en er is een wereld voor me opengegaan. De mensen die ik coach, stellen vaak vragen over de natuur. Voorheen had ik vaak geen antwoorden op hun vragen, nu wel.’
De wondere wereld van mossen
‘Het meest verrassende van de opleiding vond ik de mossen en korstmossen. We hadden les in Amsterdam bij het hoofdkantoor van IVN, midden in de stad. Ik zette mijn loep op de boom en wist niet wat ik zag.’ Een mevrouw die voorbij liep, vroeg: “Wat ben je aan het doen?” ‘Ik liet haar ook kijken en ook zij was enorm verrast. Het lijkt een groen kleedje, maar het zijn heel veel kleine plantjes. Geweldig! Nu neem ik altijd een loep mee als ik ga wandelen.’
Elke dag een uur in de natuur
We zijn weer terug bij de ingang van het park en Jolanda vertelt over haar liefde voor de natuur: ‘Het is heel belangrijk voor me, niet alleen in mijn werk, maar ook privé. Ik wandel elke dag een uur in het groen, hier maak ik echt tijd voor vrij. En in het weekend maak ik lange wandeltochten. Ik wil het trekvogelpad gaan lopen van Bergen aan Zee naar Enschede. De natuur maakt me blij en ik vind er mijn rust. Ik kan niet meer zonder.’
